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Der Wetter hat uns fest im Griff und inzwischen wird wohl auch jeder sein Fahrzeug auf Winterreifen umgerüstet haben. Doch viele stellen sich die Frage, ob man wirklich reine Winterreifen braucht oder ob Ganzjahresreifen, auch Allwetterreifen genannt, nicht auch den winterlichen Strassenverhältnissen genügen?

Generell heißt es, dass Ganzjahresreifen in der Regel nicht unter extremen Winterbedingungen verwendet werden sollen. Denn in zahlreichen Tests haben die relativ wenigen Modelle/Marken meistens weniger gut abgeschnitten. Ganzjahresreifen sind grundsätzlich nicht für schwierige Winterverhältnisse optimiert. Wer sein Fahrzeug in schneearmen Regionen nur vorsichtig und wenig bewegt oder sich überwiegend im städtischen Bereich bewegt, kann jedoch durchaus wintertaugliche Ganzjahresreifen als eine Alternative zu Winterreifen nutzen. Gerade für Kleinwagen und Kompakte bieten sich dann Ganzjahresreifen an. Vielfahrern und Fahrern schneller Limousinen und Sportwagen wird hingegen die Umrüstung auf reine Winterreifen empfohlen.

Einige Ganzjahresreifen-Typen verfügen allerdings über das Schneeflocken-Symbol. Dieses wird an die Reifen vergeben, die in einem Test eine gewisse Mindesttraktion auf Schnee und Eis erreichen. Das Schneeflocken-Symbol kennzeichnet also Reifen, die speziell für den Wintereinsatz konzipiert wurden.

Seit Dezember 2010 sind Reifen mit der Kennzeichnung “M+S” Pflicht bei Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Schneeglätte, Eis- oder Reifglätte. M+S (steht für „Matsch & Schnee“) gibt es als Winter- und Ganzjahresreifen.

Winterreifen haben Profile mit tausenden von Feineinschnitten, den sogenannten Lamellen. Diese sorgen dafür, dass sich die Antriebs- und Bremskräfte durch Öffnen und Schließen besser auf die Straße übertragen und somit dann mehr Grip entsteht. Für Winterreifen gibt es verschiedene vorgeschriebene Höchstgeschwindigkeiten, für die diese zugelassen sind. Diese kann man an den eingeprägten Buchstaben an der Seite des Reifens erkennen.